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与恽代英广场相对，伫立在飘扬的五星红旗后的，是华师曾经的老图书馆。2011年，华中师范大学新图书馆开馆典礼于5月16日举行，为在功能上对新、老图书馆加以区分，也为传承华师图书馆事业精神和历史文脉，2014年6月8日，老图书馆正式更名为文华公书林。
文华公书林的名字，并不是随意构思而得。美国友人韦棣华女士于1907年开始筹划建造文华公书林馆舍，并于19l0年5月16日正式向社会开放。这便是中国历史上第一座真正意义上的图书馆。到1937年抗日战争爆发前，文华公书林一直作为武汉最重要的一座公共图书馆，服务着三镇的学生和市民们。在文华大学校址上而建立的华中大学，也继承了文华公书林，并一直尊重创始人韦棣华的意愿，“文华公书林不作为华中大学（1924年文华大学改组为华中大学）图书馆，必须保持独立，为民众服务”。直到1938年武汉沦陷后，文华公书林的藏书难以被全部带走，仅匆匆运走六千余册，其余四万册图书被毁于一旦。
抗战结束后，华中大学与文华图书馆专科学校彻底分离，文华公书林，成为真正意义上的华中大学图书馆，其“公书林”的性质至此结束。从那以后直到2011年，这座图书馆一直服务着这座大学校园内的莘莘学子们。
2011年5月16日，华中师范大学新图书馆开馆纪念文华公书林101年诞辰。历经六年多的风雨，新图书馆终于正式开放。新馆总建筑面积约30357平方米，建有地上9层、地下2层，建筑高度约40米，可同时容纳4000人学习阅览。2011年的最后一天，新图书馆统计数据显示：自5月16日开放以来，新图书馆接待读者1989238人次，是2010年的3.9倍。而老图书馆，也决定开始改造翻修。
老图书馆年代已经比较久远，在实际实施的过程中该建筑物的结构现状比预期的要差，为确保安全使用，加固的方案需要做一些调整，此次装修由专项经费出资930万元，对墙面、门窗都进行了改造。
在确定对老图书馆馆进行二次装修后，学校精心论证了老图书馆的使用方案，决定设计重点要放在与学生事务相关的一些部门的办公场所，如学生服务大厅和心理咨询中心等。2013年，确定一楼的东西两侧将会被用作密集书库，二楼的东侧作为学校档案室，西侧则为校庆办，在二楼演示厅两侧，是校史陈列室。三楼东侧是学生事务大厅，团委、学工部都将会设置派出机构，实现学生事务一站式服务，校园卡、户口问题等都可以在一层楼内解决。三楼西侧将设心理学咨询研究所，包括等候室、治疗室、热线室等。政治学研究院拟在老图书馆四楼中厅建设模拟联合国议事厅。
自老图书馆翻修以来，图书馆一直有为其更名的想法，先后联系到著名书法家、我校老教授涂光雍书写“文华公书林”馆名，美术学院设计系主任尹继鸣设计制作名牌。6月8日，本着一切从简的原则，“文华公书林”五个大字被低调地安装在老图书馆正门上方。
2014年，翻修后的老图书馆重新被命名为“文华公书林”，作为包括心理咨询室、校史馆、学生事务大厅、新闻传播学院等单位的办公地点，不再承担图书馆的功能。“老图书馆对我来说是一个承载记忆的地方。”新闻传播学院党委书记韩君华是一位华中师范大学的毕业生，如今她工作的地方，正是她曾经考研时“战斗”过的地方。
新闻传播学院党委副书记夏守信认为，如今的文华公书林，更像是一种历史的见证———它记录了华中师范大学历史的变迁。确实，和今天的新图书馆相比，文华公书林无论是从环境还是从藏书量来说都要逊色许多，但其承载的，不仅有学校的变迁，更有中国图书馆的兴起以及抗日战争中武汉被占领的那段屈辱历史。