50周年国庆,魏需逊夫妇(中间2人)在天安门观礼台上
旧金山侨界庆贺魏需逊、谭国材、伍超伟、邝宣源荣任庆宴
魏需逊先生是北美侨界极具影响力的领袖,旅美45载春秋,经历岁月风雨,命运跌宕。他与妻子伍萍芳在异国他乡艰苦创业,为祖国和平统一、为中美文化交流做出了巨大贡献,他创建的“东风书店”是北美地区最大的中文书店,他经营的“帝王酒家”享誉旧金山湾区,是促进中美友好的桥梁和纽带,中外客人称赞“帝王酒楼誉满湾区”。2004年,在旧金山侨界祝贺魏需逊、谭国材、伍超伟、邝宣源四人由中国侨联第七届委员会聘请为海外顾问的庆贺会上,当地侨联根据各人的贡献和特点,用四人的名字写成对联相赠,其中一句是“护侨献策赖需逊”,可见魏需逊在海外侨界的作用与地位。
情定华大校园 阴差阳错赴美
魏需逊(1930—2010),湖北武汉人,华中大学1950级生物系校友。伍萍芳(1931—),祖籍广东台山,父母是美籍华人。魏需逊是当时校园里著名的运动健将,他保持的110米跨栏和200米短跑将近10年未被打破,他还是学校足球队和排球队的主力队员。1953年夏,魏需逊被选派代表湖北省参加1953年全国运动会110米跨栏项目,而在这期间就读化学系的伍萍芳,擅长短跑,在女同学中也是公认的美女。他俩在运动场相识、相恋,在当时还引起了小小的轰动。魏需逊1954年毕业后留校任教,与分配到马房山中学的伍萍芳结为伉俪。1962年魏需逊因急性胃穿孔术后去香港康复治疗。由于恢复缓慢,造成“逾期未归”被当时的环境所不容。在矛盾和无奈中,于1965年,在伍萍芳75岁高龄父亲的多次召唤下,魏需逊夫妇带着不舍移居美国。
由于当时中美政治上的隔绝,一踏上美国领土,魏需逊就被美国联邦调查局当作“特务”受到严密监控,而国内则被打成“叛徒”。面对两顶沉重政治帽子,他深感无语和无助,只盼能用拳拳之心报效祖国,以证明自己的“清白”。
魏需逊夫妇白手起家,先后开过美容院、加油站、书店和酒店。虽然惨遭“亲台”分子和反华势力的捣乱,他们还是把帝王酒店打造成享誉旧金山的一流酒店,将东风书店(合资,魏老任董事长10多年)经营成全美规模最大中文书店。夫妇俩没有独享其成,而是把苦心经营的产业作为中美文化交流的平台和为开展爱国活动提供经费来源。
融入爱国侨社 助力中美建交
到唐人街立足不久,魏氏夫妇就开始留意周围的华人社团。上世纪70年代初的旧金山,是国民党派华人的大本营,并设有全美国民党总支部。经多方了解,他们排除“亲台”社团后,加入了关心祖国建设、争取华人权益的“新华协进会”。早期的新华协进会,活动范围很小,没有会址,活动经费也捉襟见肘。伍萍芳担任过一届会长,她所开办的美容院是协会商讨工作和小规模聚会的唯一场所,协会的活动费用几乎全由刚刚脱贫的魏需逊夫妇垫付。
1971年,在美国旧金山,一场规模浩大的“保钓”游行示威活动,让新华协进会在魏需逊的带领下走出唐人街,也使魏需逊结识了伯克利分校、斯坦福大学等高校的爱国师生及侨胞。
1977年,新华协进会已初具规模。4月30日,魏需逊夫妇联合美中友协、华人进步会、湾区亚洲学生联盟、台湾同胞联盟等爱国社团,共同组织了一场影响深远的“四·卅支持美中邦交正常化大会”。500多名不同界别的爱国华侨聚集在唐人街花园角,强烈呼吁中美建交。伍萍芳代表妇女界和工商界在会上疾呼:美中邦交正常化是两国人民的共同愿望。
不久后,全美华侨社团在华盛顿召开第一次代表大会,魏需逊代表旧金山“新华协进会”参加了会议,他在会上强调:将华裔高级知识分子与华人群众团结起来,成立“全美华人协会”,促进美中邦交正常化,是我们应尽责任。大会推举杨振宁为“全美华人协会”首任会长。此后,旧金山等十几个大城市相继成立了分会,敦促美国早日与中华人民共和国建交。
基于他在侨界的影响和贡献,1978年,魏需逊被时任国家主席的华国锋邀请参加中华人民共和国建国29周年国庆国宴。1979年1月1日中美正式建立外交关系。2008年12月12日,旧金山总领馆举行了纪念中美建交30周年招待会,魏需逊夫妇作为美国华人社会中促进中美友好的民间力量的代表,接受了新华社、凤凰卫视、美国《明报》等多家媒体的采访,回忆起那段经历,他们为自己作为华师校友,能够助力中美建交而感到骄傲。
凝聚在美华人 组织海外国庆
1984年,得知祖国将举行继1959年之后的首次阅兵式,侨人华侨的爱国激情喷发。旧金山成立了包括魏需逊在内的“庆祝35周年国庆筹备委员会”,拟发起规模空前的庆祝活动。筹委会准备在国庆前夕举行1万人的庆祝大会和3千人的庆祝晚宴。当魏需逊和华商总会会长一起,向旧金山总领事唐树备汇报时,唐领事感慨:这是海外从未有过的国庆规模。
伍萍芳主动义务担负起繁琐的会务工作。庆祝晚宴3000多人的安排、涉及9家餐厅,文艺表演、集资活动票据的发放等,伍萍芳和一双儿女忙碌了三个多月,圆满地完成了任务。庆祝大会上,时任驻美大使章文晋和旧金山市长范茵斯坦欣然出席并致词,并拍板10月1日在旧金山市政大厅升起中华人民共和国国旗。此次活动展示出魏需逊卓越的组织能力。此后,轰轰烈烈的国庆在旧金山成为“新常态”。
搭建交流平台 打造旅美港湾
魏需逊夫妇创办的东风书店、帝王酒家以及他们温馨的家,时常“谈笑有鸿儒”,成了旧金山华人、华侨了解中国文化,分享祖国发展变化的港湾。1981年4月,恰逢东风书店举办台湾旅美学者白先勇作品展期间,沈从文夫妇来美讲学,魏需逊特意安排两位隔绝多年的著名作家联袂与读者见面。夫妇俩还热情接待过华中师大校长章开沅、华东师大校长刘佛年、湖北省教育厅长尤洪涛、1982年世锦赛夺冠的女排、体操王子李宁及著名艺术家才旦卓玛、白杨等。
1997年,湖北省委常委、宣传部长王重农拟率100多人的团队赴旧金山进行“湖北省文化周”宣传活动,签证未能批准。魏需逊闻讯后,不仅设法得到了旧金山市长的邀请函,还特别邀请市长和加州伯克利分校校长出席开幕式并讲了话。
乐善好施 心系祖国
上世纪70年代中期,华中师范学院刚刚从“斗、批、改”的浪潮中平息下来,正在恢复教学和科研。得知母校想购置一套进口的摄影、照相设备,又苦于国外的封锁和外汇紧张。夫妻俩设法采购当时最先进的影像器材捐赠给母校。
20世纪80年代初,中国的对外贸易刚刚起步,美国人民还不太了解中国文化,国内到旧金山展销的商品往往滞销,夫妇俩总会高价买回一部分,以减轻展销商运回中国的成本。魏需逊夫妇积极支持大陆学生赴美留学,先后为100多名有需求的学生做经济担保,并代为办理繁琐的手续,即便帝王酒店因地震坍塌,他们借钱也不曾拒绝过。
除了个人慷慨解囊,魏需逊还极力动员华人华侨团体为祖国排忧解难。1998年的特大洪水、2008年的南方雪灾和汶川地震等,每次都筹得善款数百万美元。魏需逊在担任旧金山中国统一促进会顾问期间,频繁带团回国参观,捐建小学设施或与当地政府共建小学。
2014年8月10日,83岁高龄的伍萍芳得知云南鲁甸发生6.5级地震,急切要求儿子魏熹捐款,并开车送她到旧金山中国城,参加华商会和统一促进会联合举办的赈灾活动。她还主动带领在场的合唱团合唱《爱的奉献》为鲁甸灾区筹款。
魏需逊为人处事如同他的名字,谦逊、沉稳、不露锋芒。他在知名侨团从未担任过重要职务,但他却举足轻重,有军师、影子会长的美誉。夫妻俩60年代到美国后,无论是就业创业,还是爱国事业,既夫唱妇随,又妇唱夫随,珠联璧合。在异国他乡充分诠释了忠诚、博雅、朴实、刚毅的华师精神。